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在广东以色列理工学院合成生物学和智能控制实验室里，化学工程系教授徐鹏正指导学生研究生物过程。在他看来，与计算机语言和机器智能不同，生物体是一个可以自我复制、自我修复、具有适应性和进化性的系统，“是非常酷的研究。”
三年半前，这位河南籍学者带着合成生物学相关研究成果落户汕头高新区。如今的他身兼教授与创业者双重身份，成为汕头“产学研深度融合”战略的生动注脚。去年，徐鹏入选了2024年“全球前2%顶尖科学家榜单”。
广东以色列理工学院化学工程系教授徐鹏。
广东以色列理工学院化学工程系教授徐鹏。
“我们做工程研究的终极目标，是让成果真正落地，转化为造福社会的经济效益和生态效益。”接下来，徐鹏还将工作重心置于破解基础研究创新难题，计划推动大健康产业化项目落地。
汕头，这片洋溢着活力的创新热土，为研究者们搭建起了坚实的科研成果转化桥梁。谈及从学者到创业者的转变，他提到汕头的孵化政策是重要推手，“学校培养人才为主，而汕头提供的平台资源和政策支持，让我们有机会将研究转化为新质生产力，这是产学研融合的最佳契机。”
对于初创企业而言，这一过程并不容易。徐鹏坦言，不同于在高校所做的“从0到1”的基础研究，产业落地是“从1到100”的过程。而按照著名的创业“死亡谷”理论，一个企业，尤其是高科技企业，在其发展的初期，都会有一个风险极大的“死亡谷”阶段，这个时期创业的失败率是最高的。这也意味着创新生态体系要素之间需更好地协调合作，以促进生物医药科技成果的有效转化和应用。
然而，对徐鹏来说，破局“创业死亡谷”，汕头的全方位支持让他充满信心，“从资金支持到市场资源，再到项目场地，政府的精准施策极大降低了创业风险。”他特别提到国家培育生物制造产业带来的机遇，“我们所研究的领域正逢风口，汕头的政策与产业布局让我们跃跃欲试。”
目前，徐鹏团队聚焦抗氧化、抗衰老、抗病毒等天然产物研发，褪黑素、紫檀芪、功能性油脂等产品已进入市场化前期。“在实验室构建菌株的微生物基因工程只是起点，后期还要进行市场调研、小试到中试等，往往需5至7年的时间。”他解释产业化的艰辛，但也有明确目标：尽快让科研成果从实验室走向市场。
采写/摄影：南方+记者 蔡沚彦
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