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红墙绿瓦的文明门下，斑驳的石板路蜿蜒伸向历史深处，这座始建于公元621年的古城，正从斑驳的岁月中苏醒。
文明门“红楼”（邱任 摄）
清晨的薄雾中，文明门“红楼”的轮廓渐渐清晰——这座30多米高的仿宫殿楼台式建筑，红墙绿瓦，飞檐翘角，鼓磴式柱础和抬梁式屋架在朝阳下熠熠生辉。几位老者坐在门楼下，目光穿过拱门，望向棂星门和大成殿的方向。
文明门“红楼”（邱任 摄）
“小时候我们就在这些书院里读书识字，”一位拄着拐杖的老人轻抚着门楼的砖墙，“那时不知道，我们每天走过的路，都是唐朝人走过的。”
岭南遗珠，千年窦州的前世今生
在广东省茂名市信宜市镇隆镇八坊村，一片占地仅1.5平方公里的土地上，窦州古城已静静矗立了1400余年。唐武德四年（公元621年），这座古城初建时，便注定成为粤西南地区的政治文化中心。
古城得名于一个自然奇观——镇隆东江、西江交汇处的罗窦洞。《读史方舆纪要》记载：“县南一里有罗窦洞，长石贯岸，秋冬潦尽，水石下窦出”。秋冬水位下降时，水石从洞中流出，古人便以“窦”字赋予此地灵动的生命意象。
从唐代州府到宋元县治，窦州在历史长河中留下了437年的州郡印记。公元634年，南扶州改称窦州；1071年，宋熙宁四年废窦州改设信宜县。直至1952年，这里始终是粤西南地区的行政中心，承载着粤桂边境的文化记忆。
信宜县人民政府旧址（邱任 摄）
古城布局暗含宇宙玄机。最新考古研究表明，窦州古城的中轴线与地理子午线（真子午线）精确重合，误差不超过0.5度，这一发现证实了古城"中轴五行八卦"规划体系的存在。中轴线上，圣殿、棂星门、文明门、文笔塔依次排列；五大城门与八座牌坊构成五行八卦之势。古城规划将天文地理与人文建筑完美融合，展现出古人非凡的智慧。
窦州古城中轴线（邱任 摄）
书院林立，岭南文脉的治学中心
走进窦州古城，最震撼的莫过于那绵延成片的古书院群。据史料记载，鼎盛时期城内曾聚集19所书院（现存13所）、12间公祠（现存7间）、7间公馆（现存2间），以及文明门（红楼）、学宫（大洪国王宫旧址）等一批具有历史意义和文物价值的古建筑，形成了岭南地区罕见的古建筑群落。
学宫及周边书院（邱任 摄）
这些书院以学宫为中心，错落有致地分布在古城各处。从明代的窦江书院、观化书院、观川书院，到清代的凤岗书院、同春书院、养正书院，再到民国的简斋书院、藜照书院，每一块砖石都浸染着书香墨韵。
教育成就令人惊叹。据考证，仅明清两代，窦州就培养出进士10人、举人70人、贡生343人。其中李宜昌、李宜相“兄弟同榜进士”的佳话，堪比北宋文豪苏轼、苏辙兄弟的科举传奇。
在起凤书院斑驳的墙壁上，仍能看到“为生童治学之所”的痕迹。这座始建于清康熙五十一年（1712年）的书院，设有廊庑号舍作为考试取士之地，被当地人亲切地称为“考棚”。
起凤书院（ 邱任 摄）
更令人惊讶的是，这座偏远古城竟开创了女子教育先河。1930年，信宜县女子师范学校在此创办，成为当时岭南地区少有的女子教育机构。一墙之隔，便是曾经的大洪国王宫，文脉与革命精神在此奇妙交融。
县立师范学校（邱任摄）
镇隆小学（邱任摄）
红墙见证，大洪国王宫的风云岁月
在古城中轴线的最北端，学宫大成殿巍然矗立——面宽15米，进深14米，八条大铁梭木圆柱犹如生铁浇铸般撑起庞大的抬梁屋架。这座始建于元至正十四年（1354年）的建筑群，却在19世纪中叶成为一场农民革命的中心。
学宫大成殿（邱任 摄）
清咸丰十一年（1861年），广东天地会首领陈金釭率义军攻占信宜县城，建立大洪国，自封南兴王。学宫一夜之间变为王府，成为粤西农民反清斗争的重要据点。
“陈金釭无惧清军围剿宁死不降，最终被叛将杀害于学宫内。”当地文史专家讲述着这段悲壮历史。大洪国政权叱咤风云达两年七个月之久，在广东近代农民革命史上写下浓墨重彩的一笔。如今，这座省级文物保护单位仍保存着大成殿、东西廊、棂星门等建筑，见证着当年的风云激荡。
古今交融，千年古城的重生之路
穿过文明门拱门，历史与现实在此奇妙交融。开越大夫祠（陆贾书院）拱门顶上“公安局”三个字赫然在目；简斋书院门牌上民国广东省主席胡汉民的题字依然遒劲有力；而岳耀书院则呈现出西式洋楼与清式建筑的完美融合。
陆贾书院（邱任 摄）
岳耀书院（邱任 摄）
保护与开发如何平衡，是古城面临的现实课题。2014年10月，八坊村获批成为广东省首批省级新农村示范片建设单位，开启系统性保护工程。目前已对红楼、文昌宫、起凤书院等50多个景点进行重点修复，实现“点上出彩，沿线美丽”的建设成效。
文昌宫（邱任 摄）
2020年8月20日，窦州古城迎来重要里程碑——成功获评国家AAAA级旅游景区。这既是对保护工作的肯定，也为未来发展开辟了新路径。
2024年暑假，华南师范大学文学院“青烨忻语实践团”深入古城调研，发现大洪国王府等文保单位存在牌坊墙体受损、人流量少等问题。他们与当地政府共商对策，计划推出文创明信片、手绘地图等产品，活化利用文物资源。
古城代运营方负责人透露了“两步走”发展战略：先以“走进来”为主，植入多样化新业态；再推动古城“走出去”，建立国学教育实践基地。这一规划既尊重历史，又着眼未来。
圣域门（邱任 摄）
活态传承，多元文化的共生画卷
漫步古城小巷，多元文化在时光中沉淀融合。作为俚、僚、汉等多民族交融之地，窦州形成了丰富多彩的民俗文化：年例巡游、飘色表演、木偶戏、采茶歌舞、六双花灯、游神活动，无不展现着鲜活的文化传承。
其中，镇隆飘色已被列为省级非物质文化遗产。每年节庆时分，孩子们身着戏服，立于精心设计的“色板”上，组成一个个悬浮空中的戏剧场景，巡游队伍穿行于古城街巷，演绎着穿越时空的文化盛宴。
飘色巡游（邱任 摄）
在古城文明广场西侧，“食回惯”小店的粉皮散发着米香。这种信宜特色美食粉薄细韧、软滑爽口，承载着当地人最质朴的味觉记忆。一位店主边切粉边笑言：“我们信宜人能把一样的米做出百样粉皮，养出百样人才。”
暮色渐染，文明门“红楼”的剪影在夕阳中缓缓延伸。三五孩童背着书包，雀跃着跑过学宫门前斑驳的石阶，银铃般的笑声在青砖黛瓦的巷弄间流转。为活化历史建筑，当地政府正将各书院打造为农家讲堂、图书阅览室、农技培训中心等公共空间，让古老书院在新时代延续育人使命。同时，依托“锦江画廊”古驿道文化线路，将古城与周边自然景观串联成珠。
文明门“红楼”（邱任 摄）
古城保护者既需要修复红墙绿瓦的学宫，又要在书院群中植入现代文旅业态。随着文创明信片和手绘地图即将面世，这座千年古城的故事将被更多人所知晓。
夜幕降临，古巷的灯笼次第亮起，古城的轮廓在夜色中渐次清晰，仿佛一幅正在苏醒的岭南历史画卷。
古巷（邱任 摄）
茂名发布编辑部
编辑：朱昭君 实习生 成泰戈
初审：钟镇聪
审核：柯柱基
来源：茂名社科
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