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呼吸道合胞病毒，一种被发现数十年的老病毒，却一直在严重威胁着5岁以下儿童，尤其是低龄婴幼儿呼吸健康。统计数据显示，全球每年有近百万的婴幼儿因感染呼吸道合胞病毒而住院，甚至有不少孩子因此失去生命。即使孩子从急性感染中恢复，他们的肺功能也可能因此长期受损，未来患哮喘的风险也会大幅增加。
呼吸道合胞病毒不仅给患儿带来痛苦，也给临床带来了巨大的挑战。由于至今仍缺乏特效药物，其治疗手段主要集中在对症处置、呼吸机支持等方面。主动预防，尤其是通过预防用抗体的注射就成了减少其下呼吸道感染以及有利于减轻合胞病毒感染导致后续的长期影响。
稍早前，我国批准上市的首个预防婴幼儿呼吸道合胞病毒感染的单克隆抗体尼塞韦单抗陆续在广东省多家社会办医疗机构内上市应用。近日，广州医科大学附属妇女儿童医疗中心、广东省妇幼保健院等大型公立三甲医院也引进使用。这一在美国、西班牙等欧美国家已经大规模应用并观察到确切预防效果的单克隆抗体，在广东的覆盖面进一步得到扩大，可及性也大大加强。
广州医科大学附属妇女儿童医疗中心首批新生儿注射合胞病毒预防单抗。受访者供图呼吸道合胞病毒感染全年散发
发病高峰期给临床带来巨大挑战
广州医科大学附属妇女儿童医疗中心珠江新城院区NICU病区主任赵小朋表示，呼吸道合胞病毒（RSV）感染是一种在低龄儿童阶段常见的呼吸道传染病。受华南地区温暖湿润的气候条件影响，该疾病在广州全年散发，一年四季都会有病例发生。“对于一岁以下的婴儿，合胞病毒是导致下呼吸道感染最常见的病原体。”
赵小朋表示，婴幼儿感染后的前期症状和流感、感冒类似，表现为鼻塞、咳嗽、流涕，随着病情的进展则可能表现为喘息、下呼吸道毛细支气管炎症状为主。呼吸道合胞病毒往往以飞沫、物理接触进行传播，在低龄儿童基本无法有效佩戴口罩预防的情况下，常规的预防手段很难预防。
“临床实践中，我们观察到不少孩子的病情进展非常快，尤其是一些胎龄较小的早产儿。感染后很快就进入需要器官插管给予呼吸支持的阶段。低龄、本身免疫功能低下、早产儿是感染后发生重症的高危因素。”
类似的患儿多了，尤其是在呼吸道合胞病毒感染发病高峰和其他呼吸道传染病高峰交错在一起时，给儿科临床带来的压力堪称巨大。“该疾病基本上一年四季都有发生，如果正好处于儿童呼吸道疾病高峰期，整个医院四个院区的90多张NICU重症救治单元就会一床难求。而在普通的儿童呼吸科门诊中，合胞病毒感染的孩子占比就更高。”
现在能更主动地预防呼吸道合胞病毒感染
“合胞病毒本身就是常年存在于社区当中，不同的地区的流行存在有一定的地域性特点。”广州医科大学附属妇女儿童医疗中心新生儿中心主任张华岩告诉南都记者，临床上过去只能通过支持性治疗来帮助孩子们渡过难关，但尼塞韦单抗这一预防性药物上市后，可以更加主动地保护孩子们免受这种疾病的侵害。
“该药物的作用机制在于它能特异性结合并中和呼吸道合胞病毒，阻止其进入人体细胞内复制。这样不仅可以降低感染风险，还能减轻已感染者的病情严重程度。这种抗体作为药物而非疫苗进行管理，可以在孩子感染风险高时提供及时的保护。”她补充道：“合胞病毒对大多数成人来说可能症状较轻，但对儿童特别是新生儿来说，感染后的症状要严重得多。这款药物并非传统疫苗，而是直接提供抗体以增强孩子的免疫力，帮助他们安全度过危险期。”
张华岩提醒所有家长，虽然这款预防单抗为孩子们提供了新的保护手段，但每年的合并病毒感染风险依然不容忽视，所有宝宝都需要获得预防保护。“即使是在非高发季节，建议高危儿也是需要打的。如果是健康的孩子，在合胞病毒流行季内也建议打。”目前，有需要的广州的家长已经可以在广州市妇女儿童医疗中心各院区新生儿科、广东省妇幼保健院新生儿科等医院咨询预约这款预防单抗，为孩子在面对合胞病毒时提供额外防护。
采写：南都记者 王道斌
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