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3月22日20:00，茂名文化广场被夜色染成深蓝，“茂名非遗半小时”第二场演出开启。当“咚咚锵”的锣鼓声穿透夜空，来自电白区树仔镇的山美金鳌队登场，两条金鳞银甲的“鳌鱼”随之破“浪”而出——雄鳌高昂头颅，雌鳌婉转摆尾，在灯光下如游龙戏珠，引得台下掌声雷动。
“鱼跃龙门咯！”鳌鱼舞非遗传承人张景泉手持鳌鱼，在舞台上游走翻飞。他身边，詹土成同样高举鳌鱼，划出一道流动的光彩。这对年龄已到耳顺之年的搭档，已在鳌鱼舞的江湖里沉浮了近半个世纪，一次又一次熟练地演绎着海洋文化的史诗。
百年风雨：鳌鱼舞从渔村走向舞台
鳌鱼舞在电白沿海一带盛行，又以树仔镇山美村、薛屋村，电城等地为盛。其故事，要从很久以前说起。
电白面朝南海，沿海渔民世代靠海为生。相传500多年前，渔民们以鳌鱼降恶龙保护渔民平安出海的故事为素材，创作了用于表达喜庆欢庆心情的鳌鱼舞，并将对丰收的祈愿融入舞蹈，祈祷来年“渔安人泰”。数百年来，鳌鱼舞不断发展演变，从出海祭祀仪式逐渐演变成逢年过节表演的习俗，形成了具有粤西沿海特色的民间舞蹈艺术。
如今每逢春节、年例或重大喜庆节日，电白不少村子仍会邀请鳌鱼表演队登场演出，祈求风调雨顺、国泰民安。“鳌鱼象征‘独占鳌头’，鱼跃龙门寓意着‘步步高升’，表达出人们争取成功的美好意愿。”张景泉说，演出时，他们身着鳌鱼道具走街串巷，浩浩荡荡的队伍逐家逐户地巡游，所到之处爆竹阵阵，一派热闹景象。
鳌鱼舞属道具舞，独特的道具最为引人注目。其以竹、纸（或布）扎裱成雄雌一对鳌鱼，雄鳌金鳞，雌鳌银鳞，在光线的映照下闪闪放光，又以鲤、鲢、鲫、虾、蚌、鱼珠等海洋生物形象创作助阵道具，并饰以各种色彩，烘托出鱼类在大自然的生活意境，将一幅潮腾鱼欢的画面呈现给观众。
鳌鱼舞少有文字、曲谱的记载，此前经老艺人“口传身授”进行传承。直至20世纪80年代，电白当地老艺人才收集、整理出部分曲谱和文字，并积极组织鳌鱼舞演出队参加省、市、区各种非遗民间艺术展示活动，慢慢推动了鳌鱼舞的发展，逐步让这个有着500多年历史的民间舞蹈被更多人所认识。
来自树仔镇山美村的张景泉、詹润年是电白鳌鱼舞的非遗传承人。“詹润年今年已经八十多岁了，体力很难再支撑台前的演出，但仍积极从事乐器演奏、道具制作等相关工作。”张景泉介绍，2009年，电白鳌鱼舞被正式列入茂名市非物质文化遗产名录。如今，树仔镇山美金鳌队不仅在茂名开渔节等公益活动、房地产开盘等商业活动中亮相，还走出茂名，到佛山、湛江等地参加巡演，更曾在央视节目中亮相。
“去年我们去佛山参加广东非遗周暨佛山秋色巡游活动，与60多支队伍同台巡游演出。”张景泉掏出手机，给记者播放以前演出的照片和视频：“你看，这是2018年我们给央视节目拍摄做的演出……”
匠人坚守：练鳌鱼舞要过四大关
锣鼓铿锵间，舞者身手矫健，默契穿梭。金鳞银甲鳌鱼腾跃而起，鱼身随乐摆尾。鲤、鲢、鲫、虾、蚌等配角时而聚、时而散，高扬低俯、活灵活现，意趣盎然……
动作是鳌鱼舞的精髓。演出时，表演者手持或身着色彩斑斓的道具，伴随着锣鼓唢呐的节奏，时而腾空跃起，时而俯身游弋，通过肩、臂、手、肘等操纵鱼身做出扬俯、旋摆、口部开合等动作，生动地展现了鳌鱼出洞、觅食、戏水、交尾、产卵、跳龙门等各种姿态。
树仔镇山美金鳌队有28人，一般由6人负责演奏锣鼓唢呐等乐器，8人负责扮演小鱼，2人扮演螺和虾，大鱼（鳌鱼）和鱼珠因道具较重，往往需要8—10人轮换表演。
舞鳌鱼是一门艺术活，也是一项体力活。一个鳌鱼道具就重达12.8斤，颇为考验表演者的臂力。“十几斤的重量，挥舞起来就感觉像是几十斤上百斤一样，一两分钟就得轮换一次。”张景泉从非遗半小时的舞台走下来后，累得不停喘气。
传统鳌鱼舞演出经常与游神、走公等民俗结合起来，因而需要走街串巷巡游，一场下来得走几公里甚至十几公里。张景泉回忆：“去年我们在爵山表演，一次巡游下来走了39000多步，不少人累得够呛。”
张景泉（右）和詹土成（左）在宗祠中舞起鳌鱼。邓建青 摄
张景泉（右）和詹土成（左）在宗祠中舞起鳌鱼。邓建青 摄
“所以练舞，先要练功夫、练脚步，场上还要根据乐器的节奏去控制动作。”詹土成舞起鳌鱼来脚步生风，是山美金鳌队的领队和“技术担当”。他说，练鳌鱼舞大体要过四关：脚步稳、手脚灵、配合齐、节奏准，这些都练到位以后才能上场演出。
詹土成的鳌鱼舞之路颇有些家族传承的意味。山美村旧时颇有习武的风气。他的父亲是舞狮、功夫的个中好手，他从小跟着学功夫、扎道具，对舞狮、舞凤着了迷，“十几岁时，我开始接触舞鳌鱼，一开始用扁担挑着猪笼练脚步，后来又学会了用竹子绑出鳌鱼形状”。
“那时候舞鳌鱼送祝福，一户人家可能会给个几毛钱。”詹土成回忆说，一个春节表演下来，能拿到十几块钱，自己开心得不得了。
数十年变迁，张景泉和詹土成对鳌鱼舞的初心不变。“这对鳌鱼已经用了10年，上面包裹的布料大概每三年要换一次。”张景泉摩挲着道具上的鳞片说，传统鳌鱼由竹篾、彩纸扎成，“如今已改用铁丝加固、防雨布包裹，既耐用又防水，演出时就算遇到下雨，道具也不会出问题。”
薪火相传：让更多人看见鳌鱼舞的“魂”
山美金鳌队的28名队员中，有超过70岁的老艺人，也有20来岁的“新鲜血液”。尽管有年轻人加入，但张景泉对鳌鱼舞的传承之路也有担忧。
“我们两位传承人，詹润年80多岁舞不动了，我60多岁，以后也会越来越吃力，会熟练扎鳌鱼的老师傅也不多了，所以也要加快物色培养新的传承人。”张景泉说，年轻队员虽然有，但让更多人喜欢上这项传统艺术也不容易。所以他们把制作鳌鱼的步骤都拍了下来，难免也有生怕哪天失传了的顾虑。
资金也是一个问题。山美金鳌队并非专职表演队，只有接到演出任务才会提前1—2天集结训练。尽管村里对鳌鱼舞有一定补助，但山美金鳌队更多的收入演出收取的报酬。“一般一次演出人均能拿到200元左右的收入。”张景泉坦言，“一些公益性演出收入更少，可能就是象征性的费用。”
作为传统舞蹈，鳌鱼舞如何更适应时代的变化，也是一个值得探讨的问题。
山美金鳌队有两个经典曲目，一个叫双鱼抢珠，另一个叫鱼跃龙门。“演出基本都是以这两个曲目为主，平时也会通过乐器的节奏变化对表演的形式做调整。”张景泉说，“这次在茂名非遗半小时演出的最后一幕，寓意是双龙出海，就是前几年专门为舞台表演做的设计。”
同样在此次非遗半小时的舞台中，20多位小朋友表演的改编版鳌鱼舞为现场观众带来了新意，他们手中的鳌鱼道具做了轻量化设计，特别编排的舞蹈从视觉上也更整齐更富动感，这或许也是鳌鱼创新传承的形式之一。
鳌鱼舞发展至今，其意义不仅是“送祝福”，更要“传文化”。面对如何创新传承的问题，张景泉说，创新可以吸引更多年轻人，但鳌鱼舞的灵魂是传统文化，文化的根不能丢。
张景泉计划在山美村詹氏宗祠建一面展示墙，陈列鳌鱼舞的历史故事、演出照片、荣誉证书，让更多人看见鳌鱼舞的“魂”，“下一步争取评上省级非遗，这样能申请更多保护资金。”
采访结束前，张景泉和詹土成分别手持鳌鱼，在祠堂前舞起了熟练的步伐。在他们手上，鳌鱼仿佛活了起来，随时准备跃入星海。
数百年前，渔民们用竹纸扎出对生活的热望；数百年后，这份热望在张景泉、詹土成们的肩头继续燃烧。当金鳞再次跃动，当锣鼓再次轰鸣，电白鳌鱼舞也一次次在时代的浪潮中肆意舞动。这或许就是非遗的魅力——它既是历史的见证者，也在一代又一代人的接力中，见证新的可能。
南方+记者 邓建青
通讯员 梁晓聪
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