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几百年前，古人把“撸猫”，作为亲近自然、解压的方式。
近日，北京大学罗述金课题组及团队通过古DNA研究发现，唐代之前，中华大地与人类共栖的“猫”并非今天的家猫，而是豹猫。
豹猫体型与家猫相似，但更具野性与力量。近年来，豹猫的身影已经出现在韶关自然保护区的多个红外自动监测仪镜头中，它们依然在这片土地上与我们共存。
韶关5月龄华南虎幼虎莲花与芙蓉在戏水玩耍。
韶关5月龄华南虎幼虎莲花与芙蓉在戏水玩耍。
与古代人养“豹猫”不同的是，今日的韶关人正在通过科学的方式与“虎”亲近，学会如何正确地“撸虎”。
这不仅仅是对一只老虎的亲近，而是通过繁育研究、栖息地修复和科普教育等行动，参与到华南虎的保护中。韶关的“撸虎”，正是对生态责任的深刻认知与实践，它代表了人与自然和谐共生的未来方向。
从“深山无虎”到“虎啸重来”
韶关把不可能一步步变成可能
1990年，全国首个以华南虎及其栖息地为保护对象的省级自然保护区——广东粤北华南虎省级自然保护区在韶关设立。进入21世纪后，野外调查显示，华南虎已不具备自然繁衍条件。
如何守住这一中国特有亚种的“生命火种”，成为摆在面前的一道现实课题。探索的答案，来自长期坚持，也来自持续创新。
2008年，经国家林业主管部门批准，韶关在国家森林公园内建立华南虎繁育研究基地。从早期探索到体系逐步成熟，基地先后建成繁育区、育幼区、动物医院、实验室、虎文化宣教中心等设施，发展成为集繁育研究、科学实验、科普教育于一体的重要平台。
韶关1月龄华南虎幼虎莲花与芙蓉在育幼房保温箱。
韶关1月龄华南虎幼虎莲花与芙蓉在育幼房保温箱。
2021年，一项具有标志意义的纪录在这里诞生——一对华南虎在一个自然年内繁育三胎、四头幼虎全部成活。这不仅刷新了国内纪录，也让更多人看到，华南虎并非只能停留在影像和记忆中。
纪录背后，是一整套扎实的技术支撑：通过长期监测雌虎性激素变化，精准掌握发情规律；在人工辅助育幼、疫病防治等方面形成系统方法；在科研层面，从全基因组遗传多样性评估到染色体核型分析及核型模式建立，再到多例疾病成功诊治，华南虎的健康水平得到持续提升。
正如保护区管理处主任、林业高级工程师龚志海所说：“繁育不是简单把虎‘养出来’，而是要为它们将来更好地生存打基础。”
不能真“撸”，但能真“懂”
一只虎如何走进生态课堂
在华南虎繁育研究基地，游客和研学团队可以通过全玻璃参观窗口，近距离观察华南虎的日常状态；在被称为“华南虎幼儿园”的育幼区，不同月龄的幼虎分区生活，成长变化清晰可见；沿着500多米的自然教育径行走，搭配趣味科普互动设施，融合视觉、听觉、触觉体验，森林生态系统的结构和关系被逐步呈现。
学生在华南虎幼儿园隔着玻璃与6月龄华南虎幼虎互动。
学生在华南虎幼儿园隔着玻璃与6月龄华南虎幼虎互动。
训练场景常常最吸引目光：幼虎追逐活兔、攀爬木桩、推动铁球、在草地上奔跑翻滚。对游客而言，这些画面生动直观；对保护工作来说，却是捕食能力、体能储备和野性恢复的重要环节，是迈向野化训练不可或缺的基础。
“看得见的生动，背后是看不见的专业。”这正是韶关华南虎科普工作的日常状态。
近年来，基地持续推进科普进校园、进社区，拍摄多部科普影片，开发课程体系，并设计融入地域文化元素的华南虎IP和文创产品，让专业的保护知识以更易理解的方式走近公众。
从孩子到家长，从游客到志愿者，越来越多的人在这里完成了一次从“看老虎”到“懂保护”的转变。
不只是一只虎
一张生态名片，正在走向更广阔的舞台
华南虎，是拟建的南岭国家公园“十大明星物种”之一。它的意义，从来不局限于单一物种。
作为森林生态系统的顶级掠食者，华南虎的生存状况，直接反映着生态系统的完整性和健康度。近年来，随着保护区持续推进严格保护和科学修复并举，红外相机记录到的珍稀野生动物不断增多，森林结构逐步优化，生态系统呈现良性恢复态势。2025年，保护区生态环境保护成效评估为“优等”，且仍在变好。
与此同时，一项关乎全国华南虎保护格局的重要突破，也在韶关推动下逐步落地。
针对长期存在的近交风险问题，韶关牵头推动恢复全国华南虎种群移动与交流审批。2025年初，相关政策正式出台，为全国范围内按照科学原则开展种群调配和协同繁育提供制度保障。目前，韶关正推进引进2至3头雄性种虎的相关工作，繁育配对数量有望明显增加。
这是一次制度层面的调整，也是为华南虎未来争取更多可能的重要一步。
韶关2月龄华南虎幼虎莲花与芙蓉在育幼房的萌照。
韶关2月龄华南虎幼虎莲花与芙蓉在育幼房的萌照。
从公益基金设立，到体育界、文艺界人士跨界参与保护宣传；从省级自然教育基地、特色自然教育径建设，到国际参访窗口打造，华南虎正在成为连接生态保护、科普教育和公共传播的重要纽带。
有人用“撸猫”“撸虎”作比喻，而韶关给出的答案更加朴素——真正的“亲近”，不是伸手触摸，而是长期守护；真正的价值，不在一时热度，而在生命延续。
当华南虎在南岭的山林中一次次奔跑、成长、强健，它所呈现的，是人与自然和谐共生的现实路径。
这只中国虎，正从韶关出发，走向更稳健、更长远的未来。
南方+记者 叶志强
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