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粤港澳大湾区再添一重磅平台。
12月6日，又一家“国字号”科研院所落户湾区经济大市、制造大市——东莞。
中国科学院最新一个直属研究单位——东莞材料科学与技术研究所，当天由省委书记黄坤明、中国科学院院长侯建国共同揭牌成立（点击查看>>）。
新机构的“诞生”，由省院“一把手”一道见证，已经说明了它的价值与重要性。
然而，另一个关键细节则更具信息量。
自从今年1月广东、东莞与中国科学院签约启动共建以来，这个新机构在不到一年内就完成了筹建组建、法人获批到正式揭牌。
在又一个新“湾区速度”背后，是院省市三方高度一致的强烈共识：
发展新材料产业，是大势所向，已迫在眉睫。
关键一环
材料科学的重要性，在于这是一个具有全局性、根本性的科技领域。
大到“国之重器”，小到日常用品，都离不开材料的创新与应用。
大者，如航空发动机，被称为“工业皇冠上的明珠”，是航空工业最为核心的技术，其中涉及的汽缸、活塞、压气机、燃烧室、涡轮、轴和尾喷管等等，都对材料的特性有特殊且严苛的要求，如特定形制与耐高温、耐高压、抗疲劳。
小者，如圆珠笔的滚珠，关系到出油是否均匀顺畅、写字是否顺滑，都与材料质量和材料加工工艺高度关联。
时至今日的科技研发与产业发展实践表明，材料技术已是一项“底盘技术”“根技术”，具有极强的牵引撬动效应。
一方面，在前沿科学领域，材料方向是“富矿”。在诺贝尔物理学奖和化学奖中，约70项（占28%）授予了材料科学的重大发现，如石墨烯与锂电池材料。
另一方面，材料领域的新突破，可以直接带动性能提升、工艺更新、装备优化、产品迭代，因而成为产业升级的策动因子。
也就是说，一代材料，既能引领一代技术，也能催生一代产业。
对新材料的发现和运用，已经成为世界大国工业竞争的关键领域，各个发达国家都把材料科学放在战略高度进行规划和部署。
因此，在新一轮科技革命和产业变革中，新材料是当仁不让的战略必争领域和优先方向。
对广东这样的经济大省、制造业大省而言，要持续巩固制造优势、提升科技实力，新材料是必须下大决心聚力攻坚的关键一环。
新陈代谢
近年来，院地共建已经成为中国科学院拓展新设研发机构的重要途径之一。
就在不久前的11月26日，中国科学院在南京成立了工业人工智能研究所，共建方为江苏省、南京市。
那么这次新生的材料所，何以花落广东？
必须看到，这些年越来越多大科学装置的落地，为开展基础研究提供了先决条件。
仅在东莞，中国散裂中子源、南方先进光源、先进阿秒激光设施等关键科研装置都已落成运行或加快建设。
这些装置产出的高质量科研数据，能为东莞材料所推进研究精准“喂料”。
更重要的是广东新材料产业相对突出的实力。
2024年，我国新材料集群产值8.7万亿，据统计，大湾区新材料产业集群产值超2万亿。而先进材料本就是广东9个万亿级产业集群之一。
不光是新材料产业强，与材料高度关联的产业也很强。
细看东莞材料所的研究方向，有信息材料、能源材料、功能陶瓷与金属材料四大类，与之关联的无一不是广东的优势产业、主导产业。
比如与信息材料关联的电子信息产业，广东是全国最主要的集聚地，整体营收连续34年居全国第一，占比约1/3，利润总额则占到全国近一半。
再如能源材料领域，广东既是能源消耗大省，也是能源生产大省，新能源产业是去年新晋的第九个万亿产业集群，对多样化多性能的新材料需求大，适应各种新材料的应用场景也多。
广东庞大且深厚的传统产业，则为新材料的研究、开发、运用提供了可观的增量空间。
——广东十大战略性支柱产业集群中，有6个属于传统产业范畴。
——汽车、石化、家电、轻工纺织、食品、钢铁、建材、机械等传统行业占规模以上制造业增加值比重超七成，利税占65%，从业人员占75%。
——在广东产量居全国第一的160多种工业产品中，大部分来自于传统产业。
可以说，传统产业既是广东制造业起家的根据地，也是当前产业金字塔的最大底座。
这些年，广东发展承压，与处于同等发展水平的东部发达地区特别是江浙地区相比，规上工业增加值增速不够快，是一大要因。
其中，由于内外部挑战加剧，传统产业许多门类出现了不同程度的下滑，是重要症结之一。
破局之路唯有转型升级。
但问题是怎么转，往哪里升。
方法当然有很多，由材料入手，是一条为多地实践证明的可行路径。
以纺织业为例，苏州吴江盛泽镇从传统纺织转向发展科技纤维，从而孕育恒力、盛虹两大产业龙头；湖北仙桃抓住机遇推动无纺布产业的兴起，这些靠的就是旧材料的改良改性和新材料的开发使用。
在今年开春第一会——全省高质量发展大会上，黄坤明曾指出，“研发更多先进适用的新技术、新设备、新材料、新工艺，持续提高生产质量、提升生产效率。”
足可显见，新材料之于广东产业“新陈代谢”的重要性。
重要砝码
产业偏终端、创新偏应用，是广东比较突出的省情特点。
这与企业在广东创新生态中更为吃重的角色有关：全省约90%的科研机构、科研人员、研发经费、发明专利申请均来源于企业。在省重点领域研发计划项目中，企业牵头占比54%，企业参与占比98%。
企业创新能力强、创新意识足，是广东的一大优势。
但硬币的另一面则是，基础研究、原始创新相对薄弱，成为同样突出的短板。
缺乏足够多的研究型大学、国家级科研平台，是重要的制约因素。
作为三大驱动全国经济增长的动力源，横向比较京津冀、长三角，粤港澳大湾区在国字号科研机构的布局上总体仍偏弱。
而东莞材料所的成立，则为补上这块短板增添了一枚重要的砝码。
根据官网最新披露，中国科学院落地在广东的直属研究单位共有7个，分别是——
1.南海海洋研究所
2.华南植物园
3.广州能源研究所
4.广州地球化学研究所
5.广州生物医药与健康研究院
6.深圳先进技术研究院
7.东莞材料科学与技术研究所
综合来看，不仅整体力量随之壮大，研究方向更加全面，区域布局也更为均衡。
事实上，在地方的创新格局中，中国科学院等作为战略科技力量的作用不可替代。
一方面，与企业的风险偏好较小不同，其更能聚焦前景仍不明朗、风险系数更高但带有长远根本性的基础研究课题。
另一方面，更容易调集专业领域力量，发挥建制化体系化优势，集中兵力攻坚破解行业共性课题。
当然，对于科研“国家队”而言，广东乃至大湾区发达的产业集群、开放的政策以及国际化合作的优势也具有吸引力。
这意味着，科研机构既可以及时从产业需求中提炼科学问题，又可以集中多方资源特别是企业的力量，协同进行技术攻关，加快成果转化。
广东庞大人口和广阔市场造就的丰富应用场景，也能大大加速新技术的产业化进程。
总之，基于双向选择的合作，才能长长久久。
文/南小丰
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