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吴燕花。（受访人提供）
吴燕花。（受访人提供）
“男儿当自强，女子更要强。”
晚上9点，夜色已深，汕头市潮阳区一处训练场地的灯光却亮如白昼，伴随着密集的鼓点与清脆的槌击声，西门女子英歌队副教练吴燕花正带着队员们进行紧张的训练。
吴燕花（前左）与英歌队合影。（受访者供图）
吴燕花（前左）与英歌队合影。（受访者供图）
“春节演出，是我们一年中最重要的‘战役’。”吴燕花在训练间隙告诉环球人物记者。个头娇小的她，每次排练都会站在队伍正前方，目光扫过每一张年轻的面孔。
今年是西门女子英歌队在2023年春节“爆火出圈”后的第四个春节。英歌舞已无数次登上热搜，但在吴燕花心中，这份源自儿时的热爱，从未因外界关注度的起伏而改变分量。
在卫生间里远程指挥
春节是潮汕人非常重视的节日。每逢春节，人们都会走上街头，表演传统节目舞龙、舞狮、舞鲤鱼，还有布马舞和英歌舞，热闹个好几天。
今年的春节也不例外。西门女子英歌队的春节演出日程早在三个月前就排满了。“初二和初四是我们潮汕地区的每年固定演出，初五是配合潮汕文旅活动的演出。”吴燕花快速地说着这几天的安排。
吴燕花在组织排练。（受访者供图）
吴燕花在组织排练。（受访者供图）
为此，她带着姑娘们在节前抓紧时间练习。一场英歌舞有几个小时，许多人的衣服被汗水打湿了。有时，队伍会在网上直播练习的过程。不少喜欢英歌舞的网友们会通过评论为姑娘们加油，大家还组建了一个自称“西兰花”的粉丝后援团。西取自西门的西，女子英歌中多取材于花木兰代父从军的故事，兰和花便是取自花木兰。
除了在当地演出，队伍也常收到海外演出邀请。今年，就有西班牙和俄罗斯的海外演出邀约，但因时间冲突，队伍最终婉拒。
提及海外演出，吴燕花的思绪飘回2025年的春节。
当时，她正带领25名队员在欧洲巡演，从德国哈瑙、法兰克福到法国里昂，最后在巴黎香榭丽舍大街，“中华战舞”与凯旋门历史性“同框”。而家乡的分队，在正月初二同样有一场重要演出。
吴燕花人虽在国外，心却系着国内队伍。演出当天，队伍在线上做了视频直播，吴燕花自己则通过评论区进行“远程指挥”。
时差成了最大挑战——国内是白天，欧洲已是深夜。为了不影响同屋队员休息，吴燕花抱着手机躲进酒店卫生间，眼睛紧盯屏幕整整三个小时。“整条街被围得水泄不通。我不敢分神，怕出安全问题。”她记得自己不断打字指导现场的队员。
当国内演出在观众欢呼声中圆满结束，欧洲的天色已亮。吴燕花揉着酸涩的眼睛走出卫生间，脸上却挂着欣慰的笑容。“那一刻觉得，无论相隔多远，我们都是一支队伍。”
英歌舞永远是第一位
吴燕花与英歌舞的缘分，始于二十多年前。
过去，英歌被视为英雄的化身，有驱邪的魔力，参加英歌队的舞者大都是年轻力壮的小伙子。当时还在上幼儿园的吴燕花，跟着妈妈去看“营老爷”游神活动。上百支队伍浩浩荡荡，舞龙、舞狮、标旗巡游，她却唯独被英歌舞“钉”在原地。
男性舞者们脸画脸谱，手持英歌槌，踏着雄浑步伐演绎梁山好汉的故事。但当看到由男性反串扮演的孙二娘、扈三娘等女将时，年幼的吴燕花拽了拽妈妈的衣角：“妈妈，女生为什么不能演女将？”
这个疑问，像一颗种子埋进了吴燕花的心里。回家后，她找来两根短棍，对着镜子模仿记忆中的动作，一板一眼地练习。英歌舞的节奏和力量感，让她深深着迷。
2011年，当听说一度失传的西门女子英歌队要重组时，16岁的吴燕花毫不犹豫地报了名。
这支队伍有着一个传奇身世——1952年，为庆祝丰收佳节，一群渴望打破性别藩篱的女性前辈，组建了潮汕地区第一支女子英歌队。她们将角色从水浒好汉转为花木兰、穆桂英等巾帼英雄，红色队服象征木兰，绿色代表桂英。
然而由于历史原因，这支队伍在很长一段时间里陷入停滞，传统打法也濒临失传。直到2011年，在社区居委和乡贤支持下，队伍才得以重组。吴燕花也成为恢复组队的第一批队员。
英歌，英雄之歌。女子英歌舞不同于男子，要跳出柔中带刚的英气，所以会在姿态上多下功夫。训练从最基础的“五下套”开始，这是1952年第一代队员传下的经典套路。队里请回五位已是奶奶辈的创始队员亲自教授。
2011年，西门女子英歌队重新组建时，吴燕花（前排右二）报名参加。（受访者供图）
2011年，西门女子英歌队重新组建时，吴燕花（前排右二）报名参加。（受访者供图）
“做360度转身时，老人家转一次要缓半天。”吴燕花记得，为了让年轻队员看清动作，老人们一次次完整示范，汗水顺着皱纹流淌。
这个转身动作，也成为吴燕花早期遇到的最大难关。“做不好容易摔倒。”但她凭着一股韧劲勤学苦练，加上儿时自己琢磨打下的基础，仅用几天就成为队里第一个掌握的人，并由此担任了“头槌”——队伍最前方的领舞者，全队表现最好的队员。
第一次以“头槌”身份演出，吴燕花紧张得手心冒汗。“压力很大，但想着一定要跳好。”演出成功后，巨大的喜悦将她淹没：“感觉终于实现了小时候的梦想。”
三年后，19岁的吴燕花开始担任队长，后来成长为副教练。如今，鼓声、铜锣声、哨子声和槌击声的复杂节奏已刻进她的骨髓。“谁错了一个拍子，我立刻能听出来。”
做队长和副教练没有工资补贴，可吴燕花还是做了一个旁人难以理解的决定：辞去稳定的幼师工作。“时间冲突太严重了。”她解释，队员们大都是在校学生，训练只能安排在周末和节假日。而作为队长，她需要投入大量时间组织训练、编排动作。
吴燕花在现场组织队伍。（受访者供图）
吴燕花在现场组织队伍。（受访者供图）
失去稳定收入后，她学过美甲手艺，开了家小店。“服务行业节假日客人最多，但那时正是队伍最需要我的时候。”于是，“直接闭店去训练”成了常态。吴燕花也常收到顾客的抱怨：“好好的生意不做，教英歌舞能赚钱吗？”朋友也劝她：“别跳了，专心开店吧。”每当这时，吴燕花总是笑笑，然后迅速转移话题。“不接这个话茬。”她说，“因为英歌舞永远是第一位的。”
她们真的很不容易
每次重大演出前，吴燕花都会亲手为队员们化妆，并在每个人额头绘上独特的“火”形标志。“火”代表着西门女子英歌队的团魂，也寓意着队伍的未来红红火火。
吴燕花（右）在给队员化妆。（受访者供图）
吴燕花（右）在给队员化妆。（受访者供图）
作为国家级非物质文化遗产，英歌舞已有上千年历史。在吴燕花看来，女子英歌生来就有“巾帼不让须眉”的含义，是对传统思想的大胆突破。
“回环太极”是她最得意的创作之一。灵感来自公园里老人打的太极，“动作好美，觉得特别适合英歌”。她花了一周时间写写画画，研究如何将太极的神韵融入英歌的鼓点与槌法中。2018年首次演出便惊艳四座。
而最新的变革正在2026年春节酝酿。
“我们从去年11月开始编排新动作。”吴燕花透露，这次尝试将武术动作大量融入，“队员们需要更强体能，我们增加了跑步训练。”
阵型上也大胆突破。“以前多是两纵队、四纵队、六纵队，现在尝试八纵队。”她解释，不同演出场地形状各异，需要设计更灵活的队形变化，“比如横向舞台，就要编排适合横向展开的阵型。”这些创新已在小范围演出中试水。“观众反映很热烈，说‘女子也会武功了，好帅好飒’。”
英歌舞爆火带来的关注度，让吴燕花心情复杂。
“好处是让更多人看到了英歌舞，特别是女子英歌这一块。”去年的第十五届全运会，队伍派出代表参加了开幕式和多场文化展示。但热度也意味着更忙碌的生活。“几乎一整年都在忙英歌舞的事，不是采访就是演出邀请。”她坦言，这让她在创作和个人生活间“分身乏术”。“我一直在平衡，一边是爱好，一边是生活，缺一不可。”
吴燕花（前）在指导舞蹈动作。（受访者供图）
吴燕花（前）在指导舞蹈动作。（受访者供图）
至于英歌舞的热度是否会消退，她显得很淡然：“我没想太多，只希望英歌舞能一直传承下去，不断有新人加入，一代代传下去。”
前不久，队伍发布了招新通知，已经有十几人报名。从2011年重组的“第一批”队员，到如今筹划中的新一批队员，吴燕花见证了数百名女孩在这里挥洒青春。有人因为上学、结婚、生子来了又走，有人从队员成长为骨干，有人即使离开也始终心系队伍。所以，她也格外关注姑娘们练习之外的生活。“女性没有更多的时间、精力，结婚后还能来参加真的很不容易。但大家聚在这里，就是因为热爱。”
夜色中，训练再次开始。哨声急促，鼓点雷动，姑娘们手持双槌舞动。槌击声清脆整齐，步伐坚定有力。吴燕花的红色身影也融入队伍，槌起槌落间，是她几十年如一日的热爱，是让女子英歌流传下去的执着，也是对“男儿当自强，女子更要强”的生动诠释。
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